fotograaf Maarten Hartman (collectie Universiteitsmuseum)

Johannes Emil Spruit (1937)

Jop Spruit werd op 28 februari 1937 in Utrecht geboren. Na het eindexamen Gymnasium alfa (1957) volgde hij de academische opleidingen Rechten (1963) en Muziekwetenschap (1957-1960) te Utrecht. Hij promoveerde in 1966 op het proefschrift De juridische en sociale positie van de Romeinse acteurs.

Na een korte aanstelling als adjunct-directeur van de Stichting Rotterdams Philharmonisch orkest (1963-1964) koos Spruit voor een juridische carrière. Na een aanstelling als wetenschappelijk assistent te Utrecht (1965-1968) en hoofdmedewerker rechtsgeschiedenis aan de Gemeentelijke Universiteit van Amsterdam (1968-1968) volgde een aanstelling als gewoon hoogleraar historische ontwikkeling van het recht te Leiden (1969-1971). Van 1971 tot zijn emeritaat in 2002 was J.E. Spruit gewoon hoogleraar rechtsgeschiedenis aan de Universiteit Utrecht, met als leeropdracht de historische ontwikkeling van het recht bezien in het licht van rechtsstelsels uit welke het Nederlands recht zich heeft gevormd.

Spruit was verder onder meer hoogleraar aan de Universiteit van de Nederlandse Antillen te Curaçao (1977-1981), bijzonder hoogleraar aan de Universiteit Maastricht (1987-1994) en gasthoogleraar aan de Universiteit van Aruba (1993-2007). In 1996 werd J.E. Spruit lid van de KNAW, Afdeling Letterkunde, Sectie Rechtswetenschappen. In 2002 ontving hij een eredoctoraat in Bonn (Duitsland).