Koptische handschriften

Fragmenten van vroeg-christelijke Koptische teksten uit de nalatenschap van de koptoloog prof. Carl Schmidt (1868-1938) werden op 7 januari 1956 in Berlijn gekocht door prof. G. Quispel. De verkoopster was Dr. G. Kunta-Schmidt, een nicht van Prof. Carl Schmidt. De papyri en perkamenten bladen bevatten fragmenten van geschriften in de Koptische taal. Een enkel Grieks fragment is in de collectie Griekse handschriften opgenomen. De Koptische teksten worden in vijf dozen bewaard, de Griekse en andere teksten in een aparte doos. Ook bekend als de Collectie Schmidt.

Onder de Koptische teksten bevinden zich stukken uit de Psalmen, die dateren uit het begin van de vierde eeuw en andere bijbelfragmenten. Ook zijn er soms grote fragmenten van Koptische preken. Een vijftal bladzijden is aanwezig uit een “Geschiedenis van de aartsvader Jozef”. Voorts vijf pagina’s uit de verloren “Handelingen van Andreas”.

In 1960/1961 werden op instigatie van prof. Quispel en Dr. Zandee microfilms en een geprinte versie (in 56 banden) van de Koptische handschriften uit de verzameling van de Pierpont Morgan in het Vaticaan aangekocht (Bybliothecae Pierpont Morgan codices Coptici photographice expressi uit 1922).

Het waren niet de eerste Koptische handschriften die in de Universiteitsbibliotheek werden opgenomen. In oktober 1944 sloot bibliothecaris Abraham Hulshof een koop met boekenhandelaar Ernst Fischer uit Freiburg im Breisgau. Voor f. 1700.- verwierf hij vijftien fragmenten van Griekse en Demotische papyri uit een mummie kartonnage en een Koptisch fragment over handelswaar, en enkele middeleeuwse handschriften, onder andere een uit de abdij van Melk in Oostenrijk (nu Hs. 10 B 1 ).