ex librissen en portret (bron: VNLex)

Martha Adriana Muusses (1894-1981)

Martha Adriana Muusses werd geboren op 27 september 1894 te Purmerend als dochter van boekenhandelaar, uitgever en oud-onderwijzer Jan Muusses.

Na de lagere school ging Muusses naar de HBS in Hoorn. Vervolgens ging zij aan de de Universiteit Utrecht Nederlandse taal- en letterkunde en Sanskriet studeren. Aansluitend aan haar studie deed zij een promotieonderzoek. Tussentijds ging Muusses een jaar bij haar moeder wonen. In die periode was ze docent Nederlands aan de Rotterdamse HBS. In 1920 promoveerde Muusses bij Willem Caland aan de Universiteit Utrecht op de dissertatie Koecultus bij de Hindoes.

In het zelfde jaar ging ze naar Nederlands-Indië. Daar was Muusses 5 jaar werkzaam als archeoloog bij de Oudheidkundige Dienst van Nederlands-Indië (1921–1926). Ook werd ze werd zij secretaris en bibliothecaris van het prestigieuze Koninklijk Bataviaasch Genootschap van Kunsten en Wetenschappen. Op 26 maart 1926 kreeg Muusses eervol ontslag en keerde terug naar Nederland om nog hetzelfde jaar naar Zweden te emigreren.

In 1927 en 1928 studeerde ze Scandinavische filologie aan de Universiteit van Uppsala. Daarna ging Muusses naar Kopenhagen, waar ze aan de Universiteit van Kopenhagen als assistent van professor L.L. Hammerich onderwijs gaf in het Nederlands. Met Hammerich schreef Muusses een beknopte Nederlandse grammatica. Anderhalf jaar later kreeg ze een baan aangeboden als docent Nederlands aan de Hogeschool van Stockholm en in 1941 ook aan de universiteit van Uppsala. Daarnaast gaf Muusses in de periode 1944-1946 cursussen in Göteborg.

‘Buitenlandse lectoraten’, onder meer voor het Nederlands, zijn in Zweden in 1947 geïnstalleerd, één aan de universiteiten van Uppsala en Stockholm en een tweede aan de universiteiten van Lund en Göteborg. Muusses werd geïnaugureerd voor het lectoraat Uppsala/Stockholm en bekleedde deze positie tot 1962, toen zij is opgevolgd door dr. Jaap de Rooij.

Na haar pensionering bleef Muusses, als Zweeds staatsburger, in Stockholm wonen. In 1971 ging zij terug naar Nederland en verbleef in het Rosa Spier Huis te Laren NH). Martha Muusses overleed daar op 27 oktober 1981. Zij was ook dichteres en vertaalster.

Muusses schonk boeken aan het Instituut voor Oudgermaanse Taal- en Letterkunde, afdeling Skandinavisch aan de Rijksuniversiteit Utrecht.

Haar literaire nalatenschap berust bij het Letterkundig Museum te Den Haag.