(bron foto: Catalogus Professorum); paraaf

Frederik van der Blij (1923-2018)

Frederik (Fred) van der Blij werd geboren op 13 mei  1923 te Heino. Na de HBS B ging hij wiskunde studeren in Leiden. Van der Blij promoveerde daar op 9 juli 1947. Na zijn afstuderen werd hij achtereenvolgens leraar wiskunde aan de Rijks-HBS in Warffum en later bij het Stedelijk Gymnasium in Breda. In 1947 werd hij een van de eerste wiskundige onderzoekers van het Mathematisch Centrum in Amsterdam. Daarna werd Van der Blij  in 1953 wetenschappelijk hoofdambtenaar te Utrecht. Op 1 januari 1954 werd hij benoemd tot Gewoon hoogleraar Elementaire analyse. Vervolgens werd Van der Blij Buitengewoon hoogleraar Zuivere wiskunde, in het bijzonder de analyse en getallentheorie vanaf 16 september 1955 en hoogleraar buiten bezwaar Zuivere wiskunde, in het bijzonder de analyse en getallentheorie vanaf 1 oktober 1986. Van 1970-1971 was hij rector magnificus.

In 1975 volgde hij prof. Hans Freudenthal op als hoogleraar-directeur van het Instituut voor de Ontwikkeling van het Wiskunde Onderwijs (IOWO). In 1988 ging hij met emeritaat.

Van der Blij was niet alleen een begaafd wiskundige, maar ook een zeer bevlogen docent en diplomatiek bestuurder. Als hoogleraar-directeur van het IOWO en het OW&OC, voorlopers van het huidige Freudenthal Instituut, leverde hij een belangrijke bijdrage aan de ontwikkeling van het reken- en wiskundeonderwijs in Nederland.

Van der Blij had een brede interesse en publiceerde onder meer op het gebied van variëteiten, getaltheorie, kwadratische vormen, geschiedenis van de wiskunde, wiskunde-didactiek en de wisselwerking tussen kunst en wiskunde. Hij was ook medeoprichter en eerste voorzitter van de Stichting Ars et Mathesis ter bevordering van de belangstelling voor kunst geïnspireerd door wiskunde.

Voor studenten werd het Van der Blij-effect een begrip. Aan het einde van zijn colleges gaf hij een zo heldere samenvatting dat ze meenden het helemaal te begrijpen. Thuis merkten ze echter dat ze toch zelf nog aan de slag moesten om de stof écht te doorgronden.

Prof. Van der Blij schonk boeken aan de biblitoheek van het Freudenthalinstituut. Daarna werden ze overgebracht naar de Universiteitsbibliotheek lokatie USP.