Kast met de, door Koning Willem III geschonken, werken van W. Bilderdijk; prortret uit 1810 door C.H. Hodges.; portret door B. Klinkert van Willem Bilderdijk, met doek om het hoofd, ter bestrijding van zijn hoofdpijnen, 1828.

Bilderdijk

In 1854 werd in Utrecht het vierde Nederlandsche Taal- en Letterkundig Congres gehouden, een vijf jaar tevoren in het leven geroepen organisatie van Zuid- en Noordnederlanders. Koning Willem III schonk het congres een exemplaar van alle werken van Willem Bilderdijk, op uniforme wijze gebonden in 150 banden. Daar de organisatie geen bibliotheek in stand hield, werd besloten deze verzameling, samen met enkele andere boekwerken, op 7 december 1855 in bruikleen te geven aan de hogeschoolbibliotheek. Tot deze schenking behoorde ook een autograaf (?) van het eerste gedrukte werk van Bilderdijk (1772): UBU, Hs 6 F 30 dl 16.

Dit bruikleen is door het congres nimmer teruggevraagd en eigendom geworden van de Utrechtse hogeschool.

Een Collectie Bilderdijkiana werd in 1908/1909 geschonken door François Leeflang. Dit zal de verzemling van A.W. Leeflang zijn.

De Universiteitsbibliotheek bezit ook een collectie Bilderijkiana (ruim 46 titels) afkomstig van de Openbare Leeszaal Hilversum. Deze bevat behalve publicaties van Willem Bilderdijk ook die van Katharina Wilhelmina Bilderdijk (Schweickhardt) (1776-1830). Zij was dichteres en tekenares en de levensgezellin van Willem Bilderdijk.

Willem Bilderdijk (1756-1831)

De geschiedkundige, taalkundige, dichter en advocaat Willem Bilderdijk werd geboren op 7 september 1756 in Amsterdam. Van 1780-1782 studeerde hij rechten te Leiden. Daarna vestigde Bilderdijk zich als advocaat in Den Haag. Als Orangist zijnde, vluchtte hij in 1795 voor de Fransen naar Londen. In 1797 verhuisde Bilderdijk naar Braunschweig. In 1806 keerde hij terug naar Nederland waar hij in 1807 als bibliothecaris van de Koning Lodewijk Napoleon werd aangesteld. Vervolgens was Bilderdijk van 1815-1817 bibliothecaris van de Koninklijke Nederlandse Academie van Wetenschappen. Te Leiden gaf hij als privaatdocent les in de vaderlandse geschiedenis, waardoor Bilderdijk grote politieke en religieuze invloed uitoefende. Hij kan als de geestelijke vader van het Nederlandse Réveil worden aangemerkt. Vanaf 1827 woonde Bilderdijk in Haarlem waar hij op 18 december 1831 overleed. Te zien waren o.a. boeken uit de schenking van Koning Willem III en boeken uit de verzameling van Leeflang.

Van  19-24 oktober 1831 werd er in de handschriftenleeszaal van de Utrechtse universiteitsbibliotheek een Bilderdijktentoonstelling gehouden. Te zien waren o.a. boeken uitscgenking van koning Willem III  en portretten van Bilderdijk uit de verzameling van A.W. Leeflang.

Op 25 oktober 1935 bezocht prinses Juliana de Universiteitsbibliotheek. Voor haar waren oude handschriften tentoongesteld waaronder het Psalterium en de boekschenking van Bilderdijk door haar grootvader.